Ein 51%-Angriff bezieht sich auf einen böswilligen Akteur (oder eine Gruppe, die gemeinsam handelt), der mehr als 50% der gesamten Mining-Leistung des Blockchain-Netzwerks kontrolliert und die Integrität der Blockchain stört.Aufgrund der Funktionsweise der Blockchain ist ein Konsens erforderlich, damit Transaktionen bestätigt oder hinzugefügt werden können. Ein böswilliger Akteur, der die Mehrheit der Hashing- oder Mining-Leistung kontrolliert, kann theoretisch die "Mehrheit" in diesem Consensus Mechanism bilden und die Integrität der Blockchain stören, indem er die Reihenfolge der Transaktionen verändert, die Bestätigung von Transaktionen verhindert oder Doppelausgaben tätigt.Das Risiko eines 51%-Angriffs ist bei Blockchains mit weniger Hashing-Leistung höher, da es für einen böswilligen Akteur einfacher ist, sich die erforderliche Mehrheits-Rechenleistung zu verschaffen. Je mehr Miner und Ressourcen für das Mining einer Blockchain eingesetzt werden, desto sicherer ist die Blockchain. Das Bitcoin Network gilt als die sicherste Blockchain überhaupt, da es die größte Menge an Hashing-Leistung für das Mining bereitstellt. Ein Beispiel für einen 51%-Angriff ereignete sich im Januar 2019 auf der Ethereum Classic Blockchain des Altcoin.