Derivate sind Finanzinstrumente, deren Wert sich von einem Basiswert ableitet, z. B. einer Kryptowährung, einer Fiat-Währung oder einer Ware. Derivatehändler können auf den zukünftigen Preis des Basiswerts wetten, entweder als Mittel der Spekulation oder zur Absicherung des Risikos.Auf einem Derivatemarkt werden in der Regel zwei Arten von Derivatkontrakten angeboten. Optionen geben den Menschen das Recht, einen Basiswert zu einem vereinbarten Preis zu kaufen oder zu verkaufen, verpflichten sie aber nicht dazu. Futures bedeuten, dass die Transaktion am Verfallstag stattfinden muss. Es gibt zwei weitere gängige Derivatetypen, die als Forwards und Swaps bekannt sind, die jedoch nicht reguliert sind und daher nicht an regulierten Börsen gehandelt werden. Forwards sind nicht standardisierte und unregulierte Futures, während Swaps ein Vertrag zum Austausch finanzieller Verpflichtungen sind.Viele der führenden Kryptobörsen sind auch Derivatemärkte. Tatsächlich wird das Wachstum von Derivaten von einigen als Schlüsselvoraussetzung für die Massenakzeptanz von Kryptowährungen angesehen. Die Einführung von Bitcoin Futures durch die Chicago Board Options Exchange (CBOE) im Jahr 2017 war ein wichtiges Beispiel dafür, da institutionelle Investoren nun mit Krypto-Derivaten handeln können - ohne den eigentlichen Vermögenswert halten zu müssen.Derivatemärkte bergen jedoch ernsthafte Risiken, die systemisch sein können - wie die Finanzkrise zeigte, die durch den Zusammenbruch von Derivaten ausgelöst wurde. Die Derivatemärkte für Kryptowährungen wurden wiederholt von den Aufsichtsbehörden unter die Lupe genommen. Die britische Finanzaufsichtsbehörde (Financial Services Authority) kündigte im Oktober 2020 an, dass der Verkauf von Krypto-Derivaten an Kleinanleger in Großbritannien verboten werden soll, und begründete dies mit der Volatilität der Basiswerte und dem Risiko von Cyberkriminalität in der Kryptowirtschaft.