Die im Jahr 2000 von Jeffrey C. Sprecher gegründete Intercontinental Exchange (ICE) ist einer der größten Eigentümer und Betreiber von Börsen für Finanz- und Rohstoffmärkte. Sprecher ist auch Mitglied des Vorstands der New York Stock Exchange (NYSE). Bei ihrer Gründung wurde die ICE von großen multinationalen Unternehmen wie Total, Goldman Sachs und der Deutschen Bank unterstützt. Anfangs konzentrierte sich die ICE auf den Handel mit Unternehmen, die mit Energieprodukten wie Rohöl, Erdgas und Emissionen handeln, doch schon bald weitete sie ihre Aktivitäten aus. Eines der Hauptziele von ICE war es, durch höhere Preistransparenz, Effizienz, Liquidität und niedrigere Kosten ein besseres Handelsumfeld zu schaffen. Seit der Gründung im Jahr 2000 ist ICE zu einem festen Begriff in der Handels- und Börsenwelt geworden. Bis 2010 hatte das Unternehmen mehr als 10 Billionen Dollar an Credit Default Swaps gecleart. Einer der Hauptfaktoren für diese rasante Entwicklung ist die Vorgehensweise von ICE bei Übernahmen. Das Unternehmen hat sich in seiner Wachstumsstrategie für die Übernahme anderer relevanter Unternehmen und Börsen stark gemacht. Im Jahr 2001 dehnte die ICE ihre Reichweite auf den britischen Markt aus, indem sie die in London ansässige International Petroleum Exchange (IPE) kaufte. Im Jahr 2005 wurde ICE ein börsennotiertes Unternehmen und kam schnell in den Russell 1000 Index. Seitdem hat das Unternehmen mehr als 15 erfolgreiche Fusions- und Übernahmekampagnen hinter sich. 2018 kündigte ICE die Gründung einer Tochtergesellschaft an, die sich speziell dem Handel mit Kryptowährungen und Futures-Kontrakten auf Bitcoin widmen soll. Das neue Unternehmen mit dem Namen Bakkt bietet eine breite Palette an Funktionen rund um Kryptowährungen. Bakkt-Nutzer/innen können von einer eigenen digitalen Wallet profitieren und verschiedene Crypto Token kaufen, verkaufen, handeln und tauschen. Dank der etablierten Position von ICE an den Aktienmärkten und in der Branche im Allgemeinen konnte sich Bakkt in der ersten Finanzierungsrunde beeindruckende 182,5 Millionen US-Dollar sichern. Zu den Hauptinvestoren gehören die Boston Consulting Group, Microsoft und Pantera Capital. 2021 kündigte Bakkt an, dass es dank einer erfolgreichen Fusion mit VPC Impact Acquisition Holdings ein börsennotiertes Unternehmen werden wird. Das neue Unternehmen wird unter dem Namen Bakkt Holdings, Inc. an der New York Stock Exchange gelistet sein, und ICE wird einen wirtschaftlichen Anteil von 65 % an dem Unternehmen behalten.