Die Polkadot Relay Chain ist die zentrale Kette, die vom Polkadot-Netzwerk verwendet wird. Polkadot ist eine heterogene Multi-Chain- und Übersetzungsarchitektur, die es ermöglicht, spezialisierte Blockchains und öffentliche Blockchains innerhalb eines einheitlichen Netzwerks miteinander zu verbinden.Die Polkadot Relay Chain verfügt über einen bewusst minimalen Funktionsumfang, so dass z. B. Smart Contracts nicht unterstützt werden. Die Hauptaufgabe besteht darin, das Gesamtsystem und die angeschlossenen Parachains zu koordinieren - die Bezeichnung für die verschiedenen individuellen Layer-1 Blockchains, die parallel im Netzwerk laufen.Alle Validatoren von Polkadot setzen die nativen DOT-Token des Netzwerks und validieren die Relay Chain. Die Architektur ermöglicht eine Reihe von Transaktionstypen, die es den Validatoren erlauben, mit Governance-Mechanismen, Parachain-Auktionen und Nominated Proof of Stake (NPoS) zu interagieren. Polkadot kann eine Reihe von Slots unterstützen, die wie SCOREs auf einer CPU sind. In jedem dieser Slots kann jeweils ein Prozess ausgeführt werden. Polkadot ermöglicht diese Slots durch zwei Abonnementmodelle: Parachains und Parathreads. Parachains haben einen eigenen Slot für ihre Kette und sind ein Prozess, der ständig läuft. Parathreads teilen sich Slots mit einer Gruppe und sind Prozesse, die nur gelegentlich aufgerufen werden müssen. Aus diesem Grund werden die meisten Berechnungen im Polkadot-Netzwerk an eine bestimmte Parachain- oder Parathread-Implementierung delegiert, die für einen bestimmten Anwendungsfall zuständig ist. Polkadot schränkt die Möglichkeiten der Parachains nicht ein, außer dass sie in der Lage sein müssen, einen Proof zu erzeugen, der von den Validatoren, die der Parachain zugewiesen sind, validiert werden kann.