Der S&P 500 ist ein Börsenindex, der 500 Large Cap-Unternehmen in den Vereinigten Staaten misst. Er zeigt die Leistung des Marktes an, indem er die Risiken und Erträge der wichtigsten Unternehmen widerspiegelt. Der S&P 500 ist ein floatbereinigter Index, der den Wert der öffentlich gehandelten Aktien misst, mit Ausnahme derjenigen, die von staatlichen Stellen oder anderen Regierungsorganisationen kontrolliert werden. Jede Schwankung der Aktienkurse der S&P 500-Firmen beeinflusst den Wert des Indexes, wobei die Unternehmen an der Spitze der Liste einen weitaus größeren Einfluss haben als die am unteren Ende.Obwohl die Volatilität des S&P 500 Prognosen erschweren kann, können Fachleute frühere Trends und Daten nutzen, um bei der Festlegung von Zinssätzen oder Renditen genaue Schätzungen vorzunehmen.Der Gesamtwert aller von einem Unternehmen ausgegebenen Aktien wird als Market Capitalization bezeichnet. Er wird berechnet, indem man die Anzahl der ausgegebenen Aktien mit dem Aktienkurs multipliziert. Ein Unternehmen muss folgende Kriterien erfüllen, um in den S&P 500 aufgenommen zu werden:Es muss ein börsennotiertes Unternehmen in den Vereinigten Staaten sein.Es muss eine Marktkapitalisierung von mindestens 9,8 Milliarden US-Dollar haben.Es muss in der Lage sein, kurzfristige Schulden leicht zu überwinden.Es muss einen Streubesitz von mindestens 10 % der ausstehenden Aktien haben.Es muss eine gute Ertragsentwicklung im letzten Quartal vorweisen können und in den vier vorangegangenen Quartalen ein positives Ergebnis erzielt haben.Die Unternehmen im S&P 500 müssen auf öffentlichen Märkten tätig sein und ihre Finanzdaten öffentlich veröffentlichen. Dazu müssen sie regelmäßig bei der Securities and Exchange Commission (SEC) Bericht erstatten, um den Aktionären Klarheit über ihre Finanzen zu verschaffen. Die stabilsten Unternehmen haben einen Platz auf der Liste. Im Vergleich zu analogen Indizes umfasst der Index eine Vielzahl von Unternehmen, von der Technologiebranche bis zum Gesundheitswesen und darüber hinaus.Vanguard 500 Index Investor Shares (VFINX) und Fidelity 500 Index Fund (FXAIX) sind Indexfonds, die den S&P 500 Index abbilden, und eignen sich hervorragend für Einsteiger. Im Gegensatz zu Einzelaktien können börsengehandelte Fonds jederzeit während des Handelstages oder am Ende des Tages gekauft und verkauft werden.