Bei Proof-of-Work-basierten Blockchains (wie Bitcoin) werden neue Blöcke durch Mining hinzugefügt, bei dem kryptografische Puzzles gelöst werden. Die Bitcoin Blockchain ist so konzipiert, dass etwa alle 10 Minuten ein neuer Block hinzugefügt wird. Wie im Bitcoin-Whitepaper vorhergesagt, wird die Geschwindigkeit, mit der die kryptografischen Rätsel gelöst werden, im Laufe der Zeit jedoch sinken, da die verwendete Hardware immer besser wird. Dies zeigt sich in der Verlagerung der Mining-Technologie von herkömmlichen Desktop- oder Laptop-Computern zu Grafikprozessoren und jetzt zu speziellen ASICs, die in riesigen, hoch regulierten Mining-Farmen betrieben werden.Um den Anstieg der Hardware-Geschwindigkeit auszugleichen, werden die kryptografischen Rätsel schwieriger gemacht. Dieser Schwierigkeitsgrad wird ständig angepasst, um eine bestimmte Anzahl von Blöcken pro Stunde zu erreichen.Der Anstieg des Schwierigkeitsgrads der Bitcoin Blockchain ist atemberaubend. Als Satoshi Nakamoto, der Schöpfer von BTC, den Genesis Block miningte, tat er dies wahrscheinlich auf einem normalen Desktop-Computer. Zu diesem Zeitpunkt lag die Schwierigkeit bei 1. Derzeit liegt die Bitcoin-Schwierigkeit bei etwa 20 Billionen.Erfolgreiche Bitcoin Miner werden mit neuen Münzen belohnt. Bitcoin ist jedoch mit einer harten Obergrenze für die Anzahl der geminten Blöcke ausgestattet. Wenn diese Grenze erreicht ist, werden keine neuen Münzen mehr geschaffen - aber Mining-Leistung (oder Hashing-Leistung) wird immer noch für den weiteren Betrieb des Netzwerks benötigt. Um dies zu fördern, werden die Belohnungen für das Mining geändert: Anstelle von Münzen erhalten erfolgreiche Miner einen Anteil an den Gebühren, die für Transaktionen im Netzwerk anfallen.