Ein Secure Element (SE) ist ein Hardware-Chip, der dafür ausgelegt ist, eine bestimmte Anzahl von Anwendungen auszuführen, kontrollierten Zugriff zu unterstützen und vertrauliche Daten zu speichern. Der Mikroprozessorchip des Secure Elements eignet sich je nach Anwendungsbereich ideal für den Umgang mit Zahlungsinformationen, persönlichen Identifikationsnummern (PIN), Passwörtern und anderen sensiblen Informationen. In der Kryptowirtschaft wird er vor allem zur dauerhaften Versiegelung und zum Schutz des Private Key in Hardware Wallets wie Ledger und CoolWallet eingesetzt und verfügt über eine weitgehend willkürliche CC EAL-Einstufung von 1-7. Bei der Verwendung in der Identitätsindustrie interagiert SE beispielsweise mit Zertifikaten und biometrischen Daten. Zu den Geräten, die die SE-Technologie nutzen, gehören Mobiltelefone und Cold Wallets. Das Hauptmerkmal eines Secure Elements ist die Zugangsbeschränkung, die es ermöglicht, unvergleichliche Sicherheit zu bieten. Der Chip erhöht diese Sicherheit, indem er nur vorinstallierte Programme aufnimmt und die Lese- und/oder Schreibrechte auf vertrauenswürdige Geräte und Anwendungen wie Kassenterminals und virtuelle Speicher beschränkt.Sichere Elemente gibt es in verschiedenen Formen, z. B. als UICCs (Universal Integrated Circuit Cards) und microSD-Hardwarekarten. Außerdem gibt es SE mit einer Einbettungsoption, mit der sie auf der Hauptplatine eines Geräts befestigt werden können. Bei dieser Kategorie von Sicherheitselementen kann es sich entweder um eingebettete UICCs oder um eingebettete SEs handeln. Darüber hinaus werden andere Formen von SEs in der Cloud betrieben, was die Kosten für den Betrieb eines physischen Hardware-Chips auf einem Host-Gerät senkt. Außerdem bietet ein Cloud-basiertes SE ein reibungsloses Nutzererlebnis, ohne auf die Sicherheit von Mikroprozessoren zu verzichten. Wenn SE auf der Hardware-Ebene eingesetzt wird, kann es Änderungen und Hack-Versuche erkennen. Weitere Merkmale sind die Bereitstellung eines sicheren Speichers für wichtige private Daten wie Verschlüsselungsschlüssel und die Generierung von Schlüsselkombinationen für die asymmetrische Verschlüsselung.SE ist wichtig für kritische Bereiche wie Authentifizierung, digitale Signaturen, kontaktlose oder NFC-Zahlungen, Wallet für Kryptowährungen, Speicherung biometrischer Daten usw.