Silk Road war ein Online-Schwarzmarkt im Dark Web, der inzwischen vom FBI geschlossen wurde. Als Bitcoin entwickelt wurde, war die Anonymität eine der wichtigsten Eigenschaften, die BTC zu garantieren versuchte. Kryptowährungen sind im Allgemeinen anonym. Das gilt aber nur, wenn es keine Spuren bei der Transaktion gibt. Wenn du zum Beispiel Kryptowährungen mit einer Kreditkarte kaufst, kannst du eine Spur hinterlassen. Ebenso kann der Kauf einer Kryptowährung an einer Börse Spuren hinterlassen, die eine Lieferadresse belegen. Ross Ulbricht war der Erfinder der Silk Road. Auf dem 2011 gegründeten Marktplatz konnten Kunden eine breite Palette illegaler Waren wie gefälschte Ausweise und Drogen bestellen und oft mit Kryptowährungen bezahlen. Der Marktplatz wird oft als Spitzenreiter im illegalen Drogenhandel bezeichnet. Es wird vermutet, dass Silk Road innerhalb von zwei Jahren rund 1,2 Milliarden Dollar erwirtschaftet hat. Außerdem soll der Marktplatz rund 80 Millionen Dollar an Provisionen eingenommen haben. Als das FBI Silk Road im Oktober 2013 schloss, wurden 174.000 BTC beschlagnahmt. Es wird jedoch angenommen, dass mindestens 444.000 BTC gänzlich verschwunden sind. Ulbricht wird verdächtigt, einen anderen Computer benutzt zu haben, auf dem sich die Details der fehlenden BTC und der verlorenen Münzen befinden könnten. Er wurde von einem Gericht in Manhattan in sieben Anklagepunkten im Zusammenhang mit dem Silk Road-Marktplatz verurteilt.