Bei der Verbriefung werden ein Vermögenswert oder eine Gruppe von Vermögenswerten - in der Regel vertragliche Schulden - in einem Wertpapier zusammengefasst. Dazu können Wohn- und Geschäftshypotheken, Autokredite, Kreditkartenschulden und andere Formen von Schulden gehören, die verpackt, gekauft, verbrieft und an potenzielle Investoren verkauft werden. In der Regel werden die Investoren durch die
Kapital- und Zinsströme aus den zugrunde liegenden Schulden entschädigt, die dann als Teil der neuen Finanzierungsbedingungen weiterverteilt werden. Verbriefungen werden unter anderem in Form von hypothekarisch gesicherten Wertpapieren (MBS) und forderungsbesicherten Wertpapieren (ABS) vorgenommen.